Отряд Дедова остановил группу украинских диверсантов, пытавшихся прорваться через границу для совершения теракта. Среди убитых боевиков один из сослуживцев опознал бывшего соседа — на его руке была татуировка с фашистской символикой. Увидев это, Дедов вспомнил, как в юности сам чуть не угодил за решетку из-за драки, куда его втянул старый приятель Василий Ткаченко. Тот позже сел за убийство, и их пути разошлись.
Вернувшись домой, полковник устраивается инструктором в клуб «Родина». Там его воспитанник Вова Груздев рассказывает о друге Вадиме Линькове, который связался с криминалом. У парня тяжелая жизнь: мать пьет, отец умер в тюрьме, а сам он промышляет угонами машин. Дедов решает помочь и просит Вову привести Вадима в клуб. Но Линьков тем временем снова сбегает из дома, устраивает драку с собутыльниками матери и угоняет очередной автомобиль. На следующий день в «Родину» приходит участковый с розыскной ориентировкой. Описание совпадает с Вадимом — та же татуировка на запястье, что и у убитого диверсанта…
