Полтора года назад подполковник Ян Озёрский оказался в центре скандала — его обвинили в убийстве женщины по имени Людмила. Однако суд признал его невиновным: сыграли роль умелые действия защитника, уверенная позиция самого обвиняемого и нестыковки в доказательствах. Теперь Озёрский мечтает вернуться в органы — не только ради мести Эффендиеву, которого считает организатором своего ареста, но и потому, что вся его жизнь связана с розыском.
О прежней должности можно забыть — там уже давно другой человек. Генерал Хлопин предлагает ему возглавить отдел по раскрытию старых преступлений, так называемый «бумажный». Он почти уверен, что Ян откажется, но ошибся. В кабинете новоиспечённого начальника ждут четверо сотрудников и груды забытых дел, покрытых пылью времени.
